¿Catedral o abadía?

La respuesta breve

Dos iglesias famosas comparten el nombre de Westminster, y es fácil buscar una y encontrar la otra. Se encuentran en zonas distintas del municipio de Westminster, pertenecen a confesiones diferentes y se construyeron en siglos distintos. La catedral es católica y de estilo bizantino, con una fachada de ladrillo rayado, cúpulas y un único y esbelto campanario. La abadía es anglicana y gótica, con muros de piedra y dos torres gemelas en el oeste. Solo la catedral acoge el espectáculo de proyecciones LUMINISCENCE, lo que convierte la distinción en algo práctico. Una reserva hecha para la iglesia equivocada cuesta una velada, así que merece la pena dedicar unos minutos a asegurarse. Todo lo que sigue está pensado para facilitar esa elección.

Westminster Cathedral en breve

El cardenal Herbert Vaughan, tercer arzobispo de Westminster, impulsó el proyecto, y la primera piedra se bendijo el 29 de junio de 1895. El arquitecto fue John Francis Bentley, que optó por un diseño bizantino en ladrillo frente a uno gótico en piedra, en parte porque el ladrillo era más barato y rápido. La construcción finalizó en 1903, y la catedral se consagró en junio de 1910 una vez saldada su deuda. En su interior hay más de 100 variedades de mármol, mosaicos en las capillas terminadas, el Vía Crucis de Eric Gill y una cruz Rood de treinta pies de altura. Es la sede del arzobispo católico de Westminster, y Bentley renunció al hierro, por lo que sus tres grandes cúpulas son de hormigón. Las estaciones de Gill se dedicaron el Viernes Santo de 1918, y el desenlace de Foreign Correspondent, de Hitchcock, se desarrolla en el campanario.

Leer a continuación: El diseño bizantino de Bentley

Westminster Abbey en breve

Westminster Abbey es una iglesia de la Iglesia de Inglaterra. Su propia web la describe como la iglesia de las coronaciones desde 1066, señala que fue fundada por monjes benedictinos y que en ella se celebra culto a diario. Eduardo el Confesor ordenó la consagración de su iglesia abacial en 1065, e Isabel I la refundó como iglesia colegiata en 1560, convirtiéndola en una royal peculiar dependiente directamente del soberano. La actual iglesia gótica se comenzó bajo Enrique III en 1245. Es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y hoy no es una catedral. Esta guía no opina sobre qué ver en su interior, y las propias páginas de la Abadía son el lugar donde planificar una visita.

Cómo distinguirlas a simple vista

Desde la calle, apenas podrían ser más diferentes. La catedral es una amplia iglesia de ladrillo rojo con franjas de piedra blanca, con cúpulas y un único campanile que sus propias páginas cifran en 284 pies. La Abadía está construida al estilo gótico en piedra, con ventanas apuntadas y un par de torres en la fachada occidental. Si el edificio que tiene delante es a rayas rojas y blancas, está en la catedral. La fachada de la catedral también es hoy más fácil de ver que antaño. Unos bloques de viviendas la ocultaban desde Victoria Street hasta que la plaza se abrió en la década de 1970, y por eso las fotografías más antiguas muestran un entorno muy distinto.

Por qué los dos nombres se confunden

Westminster es el nombre del distrito, de la Abadía y de la archidiócesis católica. Cuando el papa Pío IX restauró la jerarquía católica en 1850, la nueva sede metropolitana adoptó el nombre de Westminster en lugar del antiguo título de Londres, para evitar disputas. Cuando más tarde el cardenal Vaughan planificó su catedral, uno de sus tres requisitos fue no competir con la grandeza gótica de la Abadía, vecina cercana. Una iglesia bizantina de ladrillo fue parte de la respuesta. Los dos edificios comparten, pues, nombre por historia, no por casualidad, y cada uno lleva la palabra Westminster en carteles, mapas y webs de reservas. El resultado son dos vecinos con un solo nombre y dos rostros muy distintos.

Dónde se encuentra cada una

La catedral está en Victoria Street, Londres SW1P 1LT, cerca de la estación de Victoria, que la página de reservas sitúa a unos cinco minutos a pie. La catedral indica Victoria y St James's Park como sus estaciones de metro más cercanas. La Abadía se alza en otra parte de Westminster, en Dean's Yard, cerca del Palacio de Westminster. Están lo bastante cerca para confundirse en un mapa y lo bastante lejos como para que ir a la equivocada le cueste un desplazamiento. Compruebe la dirección en su confirmación antes de salir y deje que un planificador de rutas elija el trayecto hasta la calle que allí figure. No se fíe solo de la palabra Westminster. Un planificador de rutas al que se dé la dirección completa le llevará correctamente.

Qué puede hacer en cada una

La catedral indica que la entrada es gratuita y que abre todos los días, con misa diaria cantada por su coro, que describe como el único coro de catedral católica del mundo que canta a diario la misa y las vísperas. Un ascensor sube a una galería mirador en su campanile. La Abadía indica que los visitantes pueden reservar entradas en línea y enumera oficios como Evensong y Morning Prayer. Ambas son iglesias en activo, por lo que las condiciones de visita y los oficios cambian, y cada una publica los suyos en su propia web. Esta guía no cita horarios ni precios, así que consulte el día que piensa ir con la propia iglesia. Cada iglesia es además, ante todo, un lugar de culto, así que cuente con que los oficios marquen la jornada.

Una comprobación en cuatro puntos antes de reservar

Cuatro pequeñas comprobaciones resuelven la cuestión y se realizan en menos de un minuto. Revísalas antes de pagar y de nuevo cuando llegue la confirmación, porque la página del sitio de reservas para el espectáculo de la catedral debe indicar el mismo recinto cada vez. Una discrepancia en cualquiera de ellas es motivo para detenerse y volver a mirar, ya que una entrada para el edificio equivocado no se puede utilizar. Las comprobaciones que figuran a continuación son las más importantes para un visitante en una estancia corta.

• El recinto se llama Westminster Cathedral, no Westminster Abbey.
• La dirección es Victoria Street, London SW1P 1LT.
• El espectáculo se llama LUMINISCENCE y se describe como un concierto de proyección en 360°.
• La estación más cercana es Victoria, no Westminster.

Cuál de los dos acoge el espectáculo

LUMINISCENCE se representa dentro de Westminster Cathedral. La Abadía no participa en absoluto, y ninguna de las dos iglesias gestiona este sitio web. Los productores lo presentan como un concierto de proyección de vídeo en 360°, con el coro Lux Aeterna cantando en directo y Hugh Bonneville poniendo voz a un guion de Tim Whitnall. La proyección se realiza sobre las cúpulas superiores desnudas de la catedral y sus mosaicos, lo que encaja con un edificio que quedó inacabado por dentro. Una entrada es un asiento en la catedral durante unos 50 minutos en la fecha que elijas. La guía de entradas explica el seating, el acceso y las condiciones de cancelación en el sitio de reservas. Ten en cuenta que las estaciones de metro más cercanas que indica la catedral son Victoria y St James's Park.

Leer a continuación: Entradas para Luminiscence

Si tu intención era visitar la Abadía

Este sitio cubre únicamente el espectáculo de la catedral, por lo que no puede ayudarte a reservar Westminster Abbey. El sitio web propio de la Abadía es el punto de partida, con su información para visitantes y sus servicios. Muchos visitantes ven ambos edificios en el mismo viaje, porque la catedral es de entrada gratuita durante el día y los dos se encuentran en la misma zona de Londres. Si tus planes están fijados en la Abadía, simplemente no reserves el espectáculo de la catedral. Si incluyen ambos, trátalos como dos salidas separadas con entradas separadas, horarios de apertura separados y direcciones separadas. No te fíes solo de los resultados de búsqueda, ya que ambas iglesias comparten el nombre.

Para quién no es

Los lectores cuya confirmación ya nombre la Abadía pueden detenerse aquí, porque esa visita es un asunto aparte. No es una historia de ninguna de las dos iglesias, ni cubre lo que hay dentro de la Abadía. Si deseas un relato completo de la Abadía, lee sus propias páginas. Si quieres más sobre el diseño de la catedral, la guía Bentley de este sitio profundiza más, y la guía del interior inacabado explica qué ilumina realmente el espectáculo. Tampoco es una guía de servicios, que ambas iglesias publican en sus propios sitios y que cambian semana a semana.