Cathedral o Abbey?

La risposta breve

Due celebri chiese condividono il nome Westminster, ed è facile cercarne una e trovare l'altra. Sorgono in parti diverse del borgo di Westminster, appartengono a confessioni diverse e furono costruite in secoli diversi. La cattedrale è cattolica e di stile bizantino, con una facciata a strisce di mattoni, cupole e un unico alto campanile. L'Abbazia è anglicana e gotica, con mura di pietra e due torri gemelle a ovest. Solo la cattedrale ospita lo spettacolo di proiezioni LUMINISCENCE, il che rende la distinzione una questione pratica. Una prenotazione fatta per la chiesa sbagliata costa una serata, quindi vale la pena dedicare qualche minuto per essere sicuri. Tutto ciò che segue serve a rendere facile questa scelta.

Westminster Cathedral in breve

Il cardinale Herbert Vaughan, terzo arcivescovo di Westminster, guidò il progetto, e la prima pietra fu benedetta il 29 giugno 1895. L'architetto fu John Francis Bentley, che scelse un design bizantino in mattoni anziché uno gotico in pietra, in parte perché il mattone era più economico e rapido. La costruzione fu completata nel 1903 e la cattedrale fu consacrata nel giugno 1910, una volta estinto il debito. All'interno si trovano oltre 100 varietà di marmo, mosaici nelle cappelle completate, le Stazioni della Via Crucis di Eric Gill e una croce Rood alta trenta piedi. È la sede dell'arcivescovo cattolico di Westminster, e Bentley rinunciò al ferro, così le sue tre grandi cupole sono in cemento. Le Stazioni di Gill furono dedicate il Venerdì Santo del 1918, e il finale di Foreign Correspondent di Hitchcock si svolge sul campanile.

Leggi il prossimo: Il design bizantino di Bentley

Westminster Abbey in breve

Westminster Abbey è una chiesa della Chiesa d'Inghilterra. Il suo stesso sito web la definisce la chiesa dell'incoronazione dal 1066, afferma che fu fondata dai monaci benedettini e che la liturgia vi si celebra ogni giorno. Edoardo il Confessore ordinò la consacrazione della sua chiesa abbaziale nel 1065, ed Elisabetta I la rifondò come chiesa collegiata nel 1560, rendendola una royal peculiar soggetta direttamente al sovrano. L'attuale chiesa gotica fu iniziata sotto Enrico III nel 1245. È un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO e oggi non è una cattedrale. Questa guida non esprime alcun giudizio su cosa vedere al suo interno, e le pagine ufficiali dell'Abbazia sono il luogo giusto per pianificare una visita.

Come distinguerle a colpo d'occhio

Dalla strada, le due non potrebbero essere più diverse. La cattedrale è una vasta chiesa in mattoni rossi a fasce di pietra bianca, con cupole e un unico campanile che le sue pagine ufficiali indicano in 284 piedi. L'Abbazia è costruita in stile gotico in pietra, con finestre a sesto acuto e una coppia di torri sulla facciata occidentale. Se l'edificio davanti a voi è a strisce rosse e bianche, siete alla cattedrale. La facciata della cattedrale è anche più facile da vedere di un tempo. Fino all'apertura della piazza negli anni '70, alcuni palazzi la nascondevano da Victoria Street: ecco perché le fotografie più vecchie mostrano un contesto molto diverso.

Perché i due nomi si confondono

Westminster è il nome del quartiere, dell'Abbazia e dell'arcidiocesi cattolica. Quando papa Pio IX restaurò la gerarchia cattolica nel 1850, la nuova sede metropolitana assunse il nome Westminster al posto del più antico titolo London, per evitare contese. Quando in seguito il cardinale Vaughan progettò la sua cattedrale, uno dei suoi tre requisiti era di non competere con la grandiosità gotica dell'Abbazia, vicina di casa. Una chiesa bizantina in mattoni fu parte della risposta. I due edifici condividono dunque un nome per ragioni storiche, non per caso, e ciascuno porta la parola Westminster su insegne, mappe e siti di prenotazione. Il risultato sono due vicini con un solo nome e due volti molto diversi.

Dove si trova ciascuna

La cattedrale si trova in Victoria Street, London SW1P 1LT, vicino alla stazione di Victoria, che la pagina di prenotazione indica a circa cinque minuti a piedi. La cattedrale elenca Victoria e St James's Park come stazioni della metropolitana più vicine. L'Abbazia sorge in un'altra parte di Westminster, a Dean's Yard, vicino al Palazzo del Parlamento. Sono abbastanza vicine da confondersi su una mappa e abbastanza distanti che recarsi in quella sbagliata vi costa un viaggio. Controllate l'indirizzo sulla vostra conferma prima di partire e lasciate che un pianificatore di percorsi scelga la strada verso l'indirizzo indicato. Non affidatevi alla sola parola Westminster. Un pianificatore di percorsi a cui fornite l'indirizzo stradale completo vi condurrà correttamente.

Cosa si può fare in ciascuna

La cattedrale dichiara che l'ingresso è gratuito e aperta ogni giorno, con la Messa quotidiana cantata dal suo coro, che descrive come l'unico coro di cattedrale cattolica al mondo a cantare ogni giorno Messa e Vespri. Un ascensore sale a una galleria panoramica nel suo campanile. L'Abbazia indica che i visitatori possono prenotare i biglietti online ed elenca funzioni come l'Evensong e la Preghiera del Mattino. Entrambe sono chiese attive, quindi le modalità di visita e le funzioni cambiano, e ciascuna pubblica le proprie sul proprio sito web. Questa guida non riporta orari né prezzi, quindi verificate il giorno in cui intendete andare direttamente con la chiesa stessa. Ogni chiesa è anche innanzitutto un luogo di culto, quindi aspettatevi che le funzioni scandiscano la giornata.

Un controllo in quattro punti prima di prenotare

Quattro piccoli controlli risolvono la questione e richiedono meno di un minuto. Verificateli prima di pagare e di nuovo quando arriva la conferma, perché la pagina del sito di prenotazione dedicata allo spettacolo in cattedrale dovrebbe indicare ogni volta la stessa sede. Una discrepanza su uno solo di essi è un motivo per fermarsi e controllare di nuovo, poiché un biglietto per l'edificio sbagliato non è utilizzabile. I controlli qui sotto sono quelli che contano di più per un visitatore in un soggiorno breve.

• La sede si chiama Westminster Cathedral, non Westminster Abbey.
• L'indirizzo è Victoria Street, London SW1P 1LT.
• Lo spettacolo si chiama LUMINISCENCE ed è descritto come un concerto di proiezioni a 360°.
• La stazione più vicina è Victoria, non Westminster.

Quale delle due ospita lo spettacolo

LUMINISCENCE si tiene all'interno di Westminster Cathedral. L'Abbazia non ne fa parte, e nessuna delle due chiese gestisce questo sito. I produttori lo presentano come un concerto di videoproiezioni a 360°, con il coro Lux Aeterna che canta dal vivo e Hugh Bonneville che dà voce a un testo di Tim Whitnall. La proiezione agisce sulle nude cupole superiori della cattedrale e sui suoi mosaici, il che si addice a un edificio rimasto incompiuto all'interno. Un biglietto è un posto a sedere in cattedrale per circa 50 minuti nella data scelta. La guida ai biglietti illustra la disposizione dei posti, l'accesso e le condizioni di cancellazione sul sito di prenotazione. Nota che le stazioni della metropolitana più vicine indicate dalla cattedrale sono Victoria e St James's Park.

Leggi il prossimo: Biglietti Luminiscence

Se intendevate visitare l'Abbazia

Questo sito riguarda solo lo spettacolo in cattedrale, quindi non può aiutarvi a prenotare Westminster Abbey. Il sito ufficiale dell'Abbazia è il punto di partenza, con le sue informazioni per la visita e le sue funzioni religiose. Molti visitatori vedono entrambi gli edifici nello stesso viaggio, perché la cattedrale è gratuita di giorno e i due si trovano nella stessa zona di Londra. Se i vostri piani sono fissati sull'Abbazia, semplicemente non prenotate lo spettacolo in cattedrale. Se includono entrambe, trattatele come due uscite separate con biglietti separati, orari di apertura separati e indirizzi separati. Non affidatevi solo ai risultati di ricerca, poiché entrambe le chiese portano lo stesso nome.

A chi non è rivolto

I lettori la cui conferma indica già l'Abbazia possono fermarsi qui, perché quella visita è una questione separata. Non è una storia di nessuna delle due chiese e non copre ciò che si trova all'interno dell'Abbazia. Se desiderate un resoconto completo dell'Abbazia, leggete le sue pagine ufficiali. Se volete saperne di più sul design della cattedrale, la guida Bentley su questo sito va più a fondo, e la guida all'interno incompiuto spiega cosa illumina realmente lo spettacolo. Non è nemmeno una guida alle funzioni religiose, che entrambe le chiese pubblicano sui propri siti e che cambiano di settimana in settimana.