Catedral ou Abadia?

A resposta curta

Duas igrejas famosas partilham o nome Westminster, e é fácil procurar uma e encontrar a outra. Situam-se em zonas diferentes da City of Westminster, pertencem a confissões distintas e foram construídas em séculos diferentes. A catedral é católica e de estilo bizantino, com uma fachada de tijolo às riscas, cúpulas e uma única torre sineira alta. A Abadia é anglicana e gótica, com paredes de pedra e duas torres a poente. Só a catedral acolhe o espetáculo de projeção LUMINISCENCE, o que torna esta distinção bem prática. Uma reserva feita para a igreja errada custa uma noite, por isso vale a pena dedicar alguns minutos a confirmar. Tudo o que se segue serve para tornar essa escolha fácil.

A Westminster Cathedral em resumo

O cardeal Herbert Vaughan, terceiro arcebispo de Westminster, impulsionou o projeto, e a primeira pedra foi benzida a 29 de junho de 1895. O arquiteto foi John Francis Bentley, que optou por um desenho bizantino em tijolo em vez de um gótico em pedra, em parte porque o tijolo era mais barato e mais rápido. A construção ficou concluída em 1903, e a catedral foi consagrada em junho de 1910, assim que a dívida foi saldada. No interior há mais de 100 variedades de mármore, mosaicos nas capelas terminadas, as Estações da Cruz de Eric Gill e uma cruz Rood com trinta pés de altura. É a sede do arcebispo católico de Westminster, e Bentley dispensou o ferro, pelo que as suas três grandes cúpulas são de betão. As Estações de Gill foram dedicadas na Sexta-Feira Santa de 1918, e o desfecho de Foreign Correspondent, de Hitchcock, desenrola-se na torre sineira.

Leia a seguir: O design bizantino de Bentley

A Westminster Abbey em resumo

A Abadia de Westminster é uma igreja da Igreja de Inglaterra. O seu próprio site descreve-a como a igreja da coroação desde 1066, refere que foi fundada por monges beneditinos e afirma que o culto ali se realiza diariamente. Eduardo o Confessor ordenou a consagração da sua igreja abacial em 1065, e Isabel I refundou-a como igreja colegiada em 1560, tornando-a uma royal peculiar que responde diretamente ao soberano. A atual igreja gótica foi iniciada sob Henrique III em 1245. É Património Mundial da UNESCO e hoje não é uma catedral. Este guia não toma posição sobre o que ver no seu interior, e as próprias páginas da Abadia são o lugar indicado para planear uma visita.

Como distingui-las à vista

Vistas da rua, dificilmente poderiam ser mais diferentes. A catedral é uma igreja ampla de tijolo vermelho com faixas de pedra branca, com cúpulas e um único campanário que as suas próprias páginas indicam como tendo 284 pés. A Abadia é construída em estilo gótico de pedra, com janelas em ogiva e um par de torres na fachada ocidental. Se o edifício à sua frente for às riscas vermelhas e brancas, está na catedral. A fachada da catedral também é mais fácil de ver do que outrora. Blocos de mansões escondiam-na da Victoria Street até a praça ter sido aberta na década de 1970, razão pela qual fotografias mais antigas mostram um enquadramento muito diferente.

Porque é que os dois nomes se confundem

Westminster é o nome do distrito, da Abadia e da arquidiocese católica. Quando o Papa Pio IX restaurou a hierarquia católica em 1850, a nova sé metropolitana adotou o nome Westminster em vez do antigo título Londres, para evitar contendas. Quando mais tarde o Cardeal Vaughan planeou a sua catedral, um dos seus três requisitos era não competir com a grandiosidade gótica da Abadia, sua vizinha próxima. Uma igreja bizantina em tijolo foi parte da resposta. Os dois edifícios partilham, portanto, um nome por razões históricas, não por acaso, e cada um ostenta a palavra Westminster em placas, mapas e sites de reservas. O resultado são dois vizinhos com um só nome e duas faces muito diferentes.

Onde fica cada uma

A catedral fica na Victoria Street, Londres SW1P 1LT, perto da estação Victoria, que a página de reservas indica como estando a cerca de cinco minutos a pé. A catedral indica Victoria e St James's Park como as estações de metro mais próximas. A Abadia ergue-se noutra zona de Westminster, em Dean's Yard, perto do Palácio de Westminster. Estão suficientemente próximas para se confundirem num mapa e suficientemente distantes para que ir à errada lhe custe uma viagem. Verifique o endereço na sua confirmação antes de partir e deixe um planeador de rotas escolher o caminho até à rua ali indicada. Não confie apenas na palavra Westminster. Um planeador de rotas ao qual se dá o endereço completo encaminhá-lo-á corretamente.

O que pode fazer em cada uma

A catedral indica que a entrada é gratuita e que está aberta todos os dias, com Missa diária cantada pelo seu coro, que descreve como o único coro de catedral católica no mundo a cantar diariamente a Missa e as Vésperas. Um elevador sobe até uma galeria de observação no seu campanário. A Abadia indica que os visitantes podem reservar bilhetes online e lista serviços como as Vésperas e a Oração da Manhã. Ambas são igrejas em funcionamento, pelo que as condições de visita e os serviços mudam, e cada uma publica as suas próprias informações no seu próprio site. Este guia não indica horários nem preços, por isso confirme o dia em que planeia ir diretamente com a igreja. Cada igreja é também, antes de mais, um lugar de culto, pelo que conte com os serviços a moldar o dia.

Uma verificação em quatro pontos antes de reservar

Quatro pequenas verificações resolvem a questão, e demoram menos de um minuto. Faça-as antes de pagar e repita-as quando chegar a confirmação, porque a página do site de reservas para o espetáculo na catedral deve indicar sempre o mesmo local. Uma divergência em qualquer uma delas é motivo para parar e verificar de novo, pois um bilhete para o edifício errado não pode ser utilizado. As verificações abaixo são as mais importantes para um visitante numa estadia curta.

• O local chama-se Westminster Cathedral, não Westminster Abbey.
• A morada é Victoria Street, London SW1P 1LT.
• O espetáculo chama-se LUMINISCENCE e é descrito como um concerto de projeção a 360°.
• A estação mais próxima é Victoria, não Westminster.

Qual delas acolhe o espetáculo

O LUMINISCENCE é apresentado dentro da Westminster Cathedral. A Abbey não tem qualquer participação, e nenhuma das duas igrejas gere este site. Os produtores apresentam-no como um concerto de projeção de vídeo a 360°, com o coro Lux Aeterna a cantar ao vivo e Hugh Bonneville a dar voz a um guião de Tim Whitnall. A projeção incide sobre as cúpulas superiores despidas da catedral e os seus mosaicos, o que assenta bem num edifício que ficou inacabado no interior. Um bilhete é um lugar na catedral durante cerca de 50 minutos, na data que escolher. O guia de bilhetes explica os lugares, o acesso e as condições de cancelamento no site de reservas. Note que as estações de metro mais próximas indicadas pela catedral são Victoria e St James's Park.

Leia a seguir: Bilhetes Luminiscence

Se pretendia visitar a Abbey

Este site abrange apenas o espetáculo na catedral, pelo que não o pode ajudar a reservar a Westminster Abbey. O site oficial da Abbey é o ponto de partida, com as suas informações de visita e os seus serviços. Muitos visitantes conhecem ambos os edifícios na mesma viagem, porque a catedral tem entrada gratuita durante o dia e os dois ficam na mesma zona de Londres. Se os seus planos estão fixados na Abbey, simplesmente não reserve o espetáculo na catedral. Se incluírem ambos, trate-os como duas saídas separadas, com bilhetes separados, horários de abertura separados e moradas separadas. Não se fie apenas nos resultados de pesquisa, pois ambas as igrejas partilham o nome.

Para quem isto não é

Os leitores cuja confirmação já indica a Abbey podem parar aqui, porque essa visita é uma questão à parte. Não se trata de uma história de nenhuma das igrejas, nem abrange o que está dentro da Abbey. Se quiser um relato completo da Abbey, leia as suas próprias páginas. Se quiser saber mais sobre o design da catedral, o guia Bentley neste site vai mais longe, e o guia do interior inacabado explica o que o espetáculo realmente ilumina. Também não é um guia de serviços, que ambas as igrejas publicam nos seus próprios sites e que mudam de semana para semana.