宾利的拜占庭风格设计

简介

Cardinal Vaughan 曾承诺在十年内建成一座大教堂，但资金有限。他自己的记录中列出了三项要求：一个以主祭坛为焦点、宽阔无阻的中殿；一座可以先完成结构、随后再进行装饰的建筑；以及一座不会与威斯敏斯特教堂的哥特式宏伟相媲美的建筑。砖远比石材便宜，而这位枢机希望在大英帝国的中心树立一个每日合唱礼拜的鲜活典范。最终建成的教堂，其风格指向早期基督教罗马与拜占庭，而非中世纪英格兰。

建筑师

约翰·弗朗西斯·本特利于1839年1月30日出生于唐卡斯特，并在伦敦的建筑与营造公司接受训练。他于1862年皈依天主教，取洗礼名弗朗西斯。沃恩没有举办竞赛，而是于1894年7月直接任命了他，尽管本特利早期的作品属于新哥特风格，其中没有任何迹象暗示拜占庭风格。本特利在职业生涯早期曾输掉过一次竞赛，此后便再未参赛。大教堂的相关介绍称他是一位热爱色彩与精美材料的工匠，这与一座注定要以大理石和马赛克装点的建筑正相契合。

意大利之旅

1894年11月，本特利带着沃恩的指示前往意大利。他游历了米兰、帕维亚、比萨、那不勒斯和罗马——在罗马，他不喜欢圣彼得大教堂那种巴洛克式的宏大尺度——随后又去了拉文纳和威尼斯。霍乱的爆发使他未能前往君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂，于是他转而依据1894年发表的一份建筑研究报告。1895年3月，他回到家中。彼时他已认定，沃恩所偏好的早期基督教风格难以胜任，转而走向他自己版本的拜占庭设计。

砖、石与混凝土

1896年，即奠基石安放一年之后，一份正式设计方案获得批准。红砖与波特兰石相间的条纹借鉴了附近安布罗斯登大道上豪宅公寓的图案，而选用砖材则让教堂得以快速拔地而起。本特利拒用铁材，因此穹顶与拱顶均为混凝土。他原计划在下层墙面覆以大理石、上部高处镶嵌马赛克——这一方案恰好解释了今日高处为何仍是裸露的砖面。

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一座塔，而非两座

本特利最初的方案设有两座钟楼，沃恩否决了这一设计。据教堂方面资料，这座单座钟楼高284英尺，全城可见，内设电梯直达观景廊。雕刻的石鹰环绕塔尖。阿尔弗雷德·希区柯克1940年的《海外特派员》以这座塔为高潮场景，教堂方面还特别提到，希区柯克之妻于1927年在此受洗并接受坚振礼。这座塔正是让你从远处也能将大教堂与威斯敏斯特修道院区分开来的地标。

建在监狱之上的大教堂

此地原为托特希尔菲尔德监狱，1884年由沃恩的前任曼宁枢机买下，占地八英亩，已部分建在坚固的混凝土地基之上。本特利保留了旧监狱的地基，这正是如此规模的建筑却拥有相对狭小地下室的原因。沃恩于1903年去世，清偿债务的工作交由他的继任者伯恩枢机。债务于1910年4月清偿完毕，同年6月最后几天，大教堂举行了祝圣典礼。

本指南不适合哪些读者

完整的建筑考察超出了本指南的范围。本指南涵盖设计的起源，而非每一座小堂或每一幅马赛克——教堂自身的页面介绍要详尽得多。本指南也不涉及演出本身。购票指南涵盖预订事宜，而未完工内部导览则解释了投影在哪些区域播放。